Schonath, Columba

Maria Anna Schonath war das älteste Kind des Johann Georg Schonath (1707–1764) und seiner Frau Katharina Popp (1703–1742), die in Burgellern die Poppenmühle betrieben. Seit ihrem ersten Lebensjahr wurde sie von ihrer Großmutter väterlicherseits in Doschendorf aufgezogen. Erst im neunten Lebensjahr kehrte sie zu ihren Eltern zurück. Schon als Kind war sie von außergewöhnlichem Frömmigkeitsstreben erfüllt und hatte mystische Visionen – das erste Mal am Tag ihrer Erstkommunion. Als sie zwölf Jahre alt war, erschien ihr – wie sie später schrieb – Christus selbst.

Nachdem sie das Kapitel über das Ordensleben in Thomas von Kempens Nachfolge Christi gelesen hatte, fühlte Maria Anna sich zum Klosterleben berufen und bat – 17-jährig – im Dominikanerinnenkloster »St. Katharina zum Heiligen Grab« in Bamberg um Aufnahme, wurde aber erst sechs Jahre später, am 27. Mai 1753, als Laienschwester angenommen. Bei der Einkleidung erhielt sie den Namen »Maria Columba«, nach der seligen Dominikanerin Columba von Rieti (1467–1501). Am 24. September 1754 legte sie ihre Gelübde als Laienschwester ab.

Während der folgenden vierundzwanzig Jahre bis zu ihrem Tod führte sie ein Leben voll körperlicher und seelischer Qualen, mystischer Erlebnisse und Entrückungen. Sie hatte unerklärliche Krankheiten und Fieberanfälle, die sie ans Bett fesselten, litt starke Schmerzen und wurde von Geschwüren befallen. Seit dem 30. Dezember 1763 trug sie die fünf Wundmale Christi, die jeden Freitag bluteten. Über ihre mystischen Exstasen sind viele Aufzeichnungen, die sie selbst auf Anordnung ihres Beichtvaters Casimir Mayr OP anfertigte, aber auch Aussagen von Beobachtern, erhalten. Auch ihre Stigmatisierung ist vielfach bezeugt. Von dem Kruzifix in ihrem Krankenzimmer soll mehrfach Blut geflossen sein, was mehrere Zeugen, darunter ihr Hausarzt, bestätigten.

Der Bamberger Fürstbischof Adam Friedrich von Seinsheim ließ zwar sich und seinem Hofstaat im Schloss Seehof das – bis heute erhaltene – blutende Columba-Kreuz zeigen, verbot aber – wie auch sein Nachfolger, Franz Ludwig von Erthal –, über die Vorfälle zu sprechen, und führte keine kirchenamtliche Untersuchung durch. Columba verbrachte den Rest ihres Lebens abgeschieden von der Außenwelt in der Klausur des Klosters. 1764 wurde sie gegen ihren Wunsch unter die Chorschwestern aufgenommen, was aber auf den Einspruch des Generalmagisters der Dominikaner in Rom wieder rückgängig gemacht werden musste. Trotzdem nahm sie so oft wie möglich am Chorgebet teil.

Columba Schonath starb am 3. März 1787 um vier Uhr morgens und wurde noch vor Tagesanbruch in aller Stille in einer Nische des Seitenschiffs der Klosterkapelle beigesetzt. Nicht einmal ihre Verwandten waren dabei anwesend. Da das Kloster im Zuge der Säkularisation 1803/06 aufgelöst worden war, wurden ihre Gebeine 1858 auf den städtischen Friedhof übertragen. Erst nach der Wiederbesiedlung des Konvents 1926 wurden sie wieder an ihren ursprünglichen Bestattungsort zurückgebracht, wo sie sich noch heute befinden.

Der diözesane Seligsprechungsprozess wurde 1999 eingeleitet.

Weblink

• Columba-Schonath-Website des Erzbistums Bamberg